夏目漱石『こころ』先生はなぜ死んだのか、Kの遺書に書かれていなかったこと

夏目漱石の『こころ』の話をします。

高校の教科書で読んだ、という人が多いと思います。わたしもそうでした。

ただ、教科書に載るのは後半の一部だけなんですよね。

通して読むと、だいぶ印象が変わります。

というか、あれは短い話ではありません。けっこう長いです。

以下は音羽の勝手な読み方です。正解を書くつもりはありません。

※結末まで触れています。

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まず、作品の枠だけ

『こころ』は、1914年に朝日新聞で連載された小説です。同じ年に単行本になりました。

漱石の後期の作品にあたります。

三部構成です。上が「先生と私」、中が「両親と私」、下が「先生と遺書」。

上と中は、学生の「私」が語ります。

下だけ、先生が書いた長い手紙です。

教科書に載るのは、だいたいこの下の部分。

だから、先生とKの話だけ知っている人が多いんだと思います。

もしまだ通して読んでいないなら、ここで一度止まってください。この先は、結末まで書きます。

『こころ』は著作権が切れているので、青空文庫で無料で読めます。

ただ、わたしは紙で読みました。この小説は、残りのページの厚みがだんだん薄くなっていくのが、そのまま効いてくる話だからです。

文庫で473円です。四百ページ足らずなので、思っているより早く読み終わります。

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「先生」は、どういう人だったのか

「私」が先生と出会うのは、鎌倉の海です。

夏の避暑地。先生は毎日のように泳ぎに来ている。

最初に目を引いたのは、先生が連れていた西洋人のほうでした。

そこから「私」は、先生のほうに惹かれていきます。

先生は働いていません。

妻と二人で、静かに暮らしている。

月に一度、ひとりで雑司ヶ谷の墓へ行く。

誰の墓かは、教えてくれません。

先生はときどき、恋は罪悪だ、というようなことを言います。

意味が分からないまま、「私」はそれを聞いています。

読者も、分からないまま読み進めることになります。

この分からなさが、前半の仕掛けです。

「私」が先生に惹かれた理由も、はっきりとは書かれません。

ただ、若いころって、何か抱えていそうな大人に惹かれるんですよね。

分かりやすく正しい人より、影のある人のほうが気になる。

あれ、わたしにも覚えがあります。

Kという友人のこと

ここから、手紙の中の話になります。

先生は若いころ、両親を病気で亡くしています。

残された財産の多くを、信用していた叔父にごまかされました。

ここで先生は、人が信じられなくなります。

そのあと東京で、軍人の未亡人の家に下宿する。

そこに、お嬢さんがいました。

先生は、彼女に惹かれていきます。

Kは、先生の昔からの友人です。

養子に出された先で、医者になるよう言われていました。

でも本人が学びたかったのは、宗教や哲学のほうです。

嘘をついて別の道に進み、それがばれて養家を離れます。

実家に戻りますが、そこからも援助を断たれます。

先生は、そのKを放っておけなくなります。

それで、自分の下宿に引っ張ってきた。

善意です。少なくとも、はじめは。

先生がやったこと

Kは、下宿でお嬢さんと近くなっていきます。

そしてある日、先生に打ち明ける。

自分は、お嬢さんが好きだ、と。

先生は、何も言えませんでした。

自分も同じだと、言えなかった。

ここ、読んでいてつらいところです。

先に好きだったのは、先生のほうでした。

言う機会は、いくらでもあったはずです。

でも言わないまま、Kを先に行かせてしまった。

黙っていたことが、あとで全部効いてきます。

Kの口癖に、精神的に向上心のないものはばかだ、という言葉があります。

先生は、その言葉をKに投げ返します。

恋に迷っているKを、K自身の言葉で刺した。

そのあと先生は、Kに何も言わないまま、奥さんにお嬢さんとの結婚を申し込みます。

抜け駆けです。

Kがそれを知ったのは、奥さんの口からでした。

数日後、Kは自分の部屋で命を絶ちます。

Kの遺書に、書かれていなかったこと

先生は、Kの書き置きを読みます。

先生が何より恐れていたのは、そこにお嬢さんの名前があることでした。

自分のしたことが、書かれていることでした。

でも、なかったんです。

Kが書いていたのは、自分は意志が弱くて、この先の望みもないから死ぬ、という内容でした。

お嬢さんのことには、一行も触れていない。

ただ、最後に書き足したように見える一文がありました。

もっと早く死ぬべきだったのに、なぜ今まで生きていたのだろう。そういう意味の言葉です。

先生は、そこをいちばん痛切に感じたと書いています。

先生は、Kがわざと書かなかったのだと受け取ります。

ここ、読んだとき息が止まりました。

責められたほうが、まだ楽です。

何も書かれていないと、一生ひとりで考え続けることになります。

Kが本当は何に絶望したのか、誰にも分かりません。

恋に破れたからなのか。自分の生き方を貫けなかったからなのか。

小説は、そこを書いていません。

先生はずっと、自分が殺したと思って生きます。

でもそれが正しいかどうかは、先生にも分からないままです。

わたしには、そこがこの小説のいちばん怖いところに思えました。

▼ 先生の視点で書いたオリジナル曲はこちら

人は、自分がやったことの重さを、自分では決められません。

相手が死んでしまうと、確かめる相手もいなくなります。

残るのは、自分が作った物語だけです。

先生はそれを、何年も読み返して生きました。

先生は、なぜずっと黙っていたのか

先生は、お嬢さんと結婚します。

そして、妻には何も話しませんでした。

死ぬまで話していません。

先生は、妻にだけは知らせたくなかったと書きます。きれいなままでいてほしかった、というようなことを。

これ、優しさに見えます。

でも、わたしにはそう読めませんでした。

話さないというのは、相手を守ることでもあるけれど、相手を蚊帳の外に置くことでもあります。

妻は、夫が何を抱えているか分からないまま、ずっと隣にいました。

自分が何かしたのかと、思ったこともあるはずです。

守られる側は、守られていることにも気づけません。

登場人物に、ほとんど名前がない

この小説、読んでいる途中で気づくことがあります。

名前が、ほとんど出てこないんです。

先生は、最後まで「先生」。

語り手も「私」。

友人は「K」。アルファベット一文字だけです。

妻には静という名前があります。でも、先生の手紙の中では、ほとんど「お嬢さん」のままです。

はじめは不思議でした。

でも途中から、狙ってやっているんだと思うようになりました。

名前がないと、その人が「誰か」ではなく「何か」になります。

先生は、罪を抱えた人そのもの。

Kは、まっすぐすぎて折れた人そのもの。

読む側が、自分の知っている誰かを当てはめやすくなります。

百年たってもこの小説が読まれているのは、たぶんここも効いています。

結末：先生は、なぜあのとき死んだのか

先生は、長いあいだ死ねずにいました。

死のうと思ったことは何度もあった、と書いています。

でも、できなかった。

きっかけになったのは、明治天皇が亡くなったことでした。

そして、乃木希典が後を追って死んだこと。

先生は、新聞で乃木の遺書を読みます。

軍旗を失ってからずっと、死ぬ機会を待っていた人だったのだと受け取ります。

先生は、乃木がそのあと何年生きたかを数えます。

自分と重ねたんだと思います。

じつは先生は、乃木が死ぬ前に、妻に冗談のようにこう言っています。

殉死するなら、明治の精神にだ、と。

そして、そのとおりにしました。

明治の精神、という言い方がされます。

分かりにくい言葉ですが、先生にとっては、自分が生きてきた時代そのものだったんだと思います。

西洋のものが一気に入ってきて、個人というものが生まれた時代。

自由になったぶん、ひとりで背負うものも増えた時代です。

先生の苦しみは、その時代の苦しみでもあった。

わたしには、そう読めました。

ただ、ここは少し引っかかりました。

天皇が亡くなったことと、先生の罪は、本当は関係がありません。

Kが死んだのは、ずっと前の話です。

わたしには、先生がきっかけを探していたように見えました。

理由が欲しかったんじゃないか。

自分のためだけに死ぬのは、たぶん怖いので。

なぜ「私」に、あの手紙を送ったのか

先生は、全部を「私」に書き送ります。

家族にではなく、知り合ってまだ間もない学生に。

先生は、自分の過去をあなたの参考にしてほしい、というようなことを書きます。

人の心が知りたいと言った「私」に対して、自分で見せることにした。

でも、わたしには別のことも見えました。

先生は、誰かに知っていてほしかったんじゃないかと思います。

若いころに起きたことを、ひとりで抱えたまま終わるのが嫌だったんじゃないか。

黙って死ぬこともできました。

でも、書いた。

あれは告白というより、託したんだと思います。

受け取ってしまった「私」のほうは、たまりません。

「私」自身の話が書かれるのは、汽車に飛び乗って、手紙を読みはじめるところまでです。

そのあとは、先生の長い手紙が、小説の最後まで続きます。

その先は書かれていません。

先生が本当に死んだところも、「私」がどうしたかも。

読んだ人が、そのまま持たされます。

ここまで書いてきたのは、わたしの読み方です。

きちんと論じたものを読みたいなら、この本が早いです。百五十ページほどで、先生がなぜ死んだのかを正面から扱っています。

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漱石自身は、どういう人だったのか

この小説を書いたとき、漱石は四十七歳でした。

亡くなるのは、その二年後です。四十九歳。

『こころ』は後期の作品だと書きましたが、もう少し踏み込むと、死をすぐ近くで見たあとの作品です。

1910年の夏、漱石は胃潰瘍の療養で、伊豆の修善寺にいました。

そこで大量に吐血して、危篤になっています。

このとき、意識が途切れた時間があった。

修善寺の大患、と呼ばれています。

漱石は、そのときのことを、のちに随筆に書いています。

『こころ』は、その四年後の作品です。

先生がずっと死について書いているのは、たぶん偶然ではありません。

もうひとつ、生い立ちのことも書いておきます。

漱石は生まれてすぐ、里子に出されています。

そのあと別の家の養子になって、名字も変わりました。

養父母が不仲になって、実家に戻されます。

でも戸籍はそのままでした。夏目に戻れたのは、二十一歳のときです。

実の父と養父が、揉めていたからです。

子どものころから、自分の居場所がはっきりしない人でした。

誰かと一緒にいることが、そのまま安心にはならない。

先生にも、Kにも、その感じがあります。

Kは養子に出された先で縁を切られます。先生は叔父に裏切られます。

二人とも、いちばん頼りたかった家族に、頼れなくなった人です。

書いた人が、そこを知っていたんだと思います。

あと、『こころ』の連載が終わった三か月後に、漱石は学習院で「私の個人主義」という講演をしています。

自分本位で生きることについての話です。ただ、自由になるぶん責任も負う、という話もしています。

先生が抱えていたものと、きれいにつながります。

漱石は『明暗』を書いている途中で亡くなりました。

最後まで、人の心のことを書いていた人です。

曲に込めたこと

この物語をもとに作った曲は、先生の側から書きました。

人を信じられなくなった人が、それでももう一度、誰かと向き合いたいと思う歌です。

ここは、はっきり書いておきます。小説の先生は、立ち直りません。

人と向き合おうと決めて、生き直すわけでもない。自分で死ぬつもりで、全部を書き残します。

曲のほうは、そこへ行く手前の時間を、音羽なりに想像して書きました。

先生が「私」に手紙を書きはじめるとき、何を思っていたか。

書くというのは、もう一度誰かのほうを向くことです。

結果として死ぬとしても、あの手紙を書いている時間だけは、先生は人のほうを向いていたはずです。

そこを歌にしました。

愛が罪を消す、とは書きませんでした。消えないので。

ただ、許しのほうには届くかもしれない、というところで止めています。

メロディも、重くしすぎないようにしました。

重い話を重い曲でやると、聴けなくなるので。

もしよかったら、物語を思い出しながら聴いてみてください。

おわりに

『こころ』は、教科書で読んだ記憶のまま止まっている人が多い作品だと思います。

わたしもそうでした。先生がKを裏切って、Kが死んだ話。

たしかにそうなんですが、それだけだと半分です。

前半を読むと、先生が「私」にどう見えていたかが分かります。

中の部分を読むと、あの手紙が届くタイミングの残酷さが分かります。

「私」の父は、そのとき危篤なんです。

死にかけている父を置いて、「私」は汽車に乗ります。

あの場面があるから、手紙の重さが効いてきます。

通して読むと、そういう作りだったのかと思います。

長いですが、読む価値はあります。

最後まで読んでくださって、ありがとうございました。

罪と赦しをめぐる考察記事

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