タルムードという本があります。ユダヤ教の聖典のひとつで、聖書に書かれたことを、賢者たちがひたすら議論した記録です。
その中に、ずっと引っかかっている話があります。
神は、どうして人間を一人だけ創ったのか。
この問いに、タルムードはいくつも答えを出しています。どれも、二千年前に書かれたものとは思えませんでした。その前に、タルムードとは何か
この記事に何度も出てくるので、先に一行だけ。
- ミシュナ——三世紀ごろにまとめられた、教えの本体
- ゲマラ——そのミシュナをめぐって、何百年も続いた議論の記録
- この二つを合わせたものがタルムードです
- 何度も出てくる『サンヘドリン』は、その中の一篇の名前。裁判を扱う巻です
おもしろいのは、結論を一つに決めないまま終わるところです。反対意見も、負けたほうの言い分も、そのまま並べて残してある。
だからこの記事も、答えを一つに決めずに書きます。
なぜ、最初の人は一人だけだったのか
創世記では、神は世界を創ったあと、いちばん最後に人を創ります。それがアダムです。
タルムードが引っかかったのは、その最初の人が、一人だけだったことでした。
いちばんはっきり書かれているのは、ミシュナ『サンヘドリン』4章5節です。
なぜ神は、最初から何人も創らなかったのか。
ひとつめ——誰も、家柄を自慢できなくなる
ひとつめの答えは、けんかを防ぐためです。
誰も「うちの父親のほうが偉い」と言えないようにするため。そう書かれています。
最初から何人もいたら、「うちの先祖のほうが上だ」と言い出す人が出てきます。でも全員が同じ一人から始まったのなら、その話はできません。家柄の自慢を、仕組みのところで潰してあるわけです。
これが二千年前に書かれていたことに、わたしは驚きました。
ふたつめ——一人の命は、世界ひとつ分
同じ4章5節に、もっと有名な一節があります。死刑の裁判で、証人に向かって言う言葉です。「それゆえに、人は一人だけ創造された。一つの命を失わせる者は、世界を一つ滅ぼしたのと同じであり、一つの命を守る者は、世界を一つ守ったのと同じである」
理屈はこうです。アダム一人の中に、そのあと生まれてくる全員が入っていた。だから一人を消すことは、その人から広がるはずだった人たち、つまり世界をひとつ消すことになる。
目の前の一人を、数のうちの一人として見るな。そういうことだと思います。
みっつめ——同じ型なのに、誰も同じ顔じゃない
みっつめは、お金の話です。人が硬貨を作ると、同じ型から同じ顔のものがいくつも出てきます。
神は、アダムという一つの型から全員を作ったのに、誰ひとり同じ顔がいません。
それが神のすごさだ、とタルムードは言います。人と比べて落ち込む日は、誰にでもあります。
でも、比べられる相手として作られていない。そう読むこともできます。
楽園追放は、罰の話なのか
アダムとエバは、食べるなと言われた木の実を食べて、楽園を追い出されます。
人間の罪、という読まれ方をします。でもタルムードは、別のところを見ています。
背けた、ということです。
従うことしかできない作りには、しなかった。わざわざ、違う選択ができるようにしてある。
間違えない作りだったら、迷うことも、後悔することもありません。
失敗して、考えて、選び直す。そこが人間だ、という話に読めます。
自由があるから、間違えます。でも同じ理由で、自分から善いほうを選ぶこともできる。
楽園追放は、罰の話というより責任を渡された話なのかもしれません。
なぜ人間は、いちばん最後なのか
創世記では、人間は六日目のいちばん最後に出てきます。植物も魚も鳥も動物も、先に作られている。ひとつの読み方は、調子に乗らせないためです。
もし人間が最初だったら、「世界は自分のために作られた」と思い込みます。でも実際には、自分が来る前から、もう生き物でいっぱいだった。
タルムード『サンヘドリン』38aには、人が思い上がったとき、神は「蚊のほうが創造においてお前より先だった」と言うことができる、という言葉が残されています。アダムがいちばん最後に創られた理由として挙げられているものの一つです。わたしはここに、ほかの生き物を見下さないための戒めを読みました。
エバは、助け手だったのか
創世記では、神が「人が一人でいるのは良くない」と言って、ふさわしい助け手を造ります。それがエバです。エバがアダムの「肋骨（あばら骨）」から創られたという描写は、昔からいろいろに読まれてきました。わたしは、同じ体から造られたという書き方そのものに、相手を自分と切り離せない存在として見る関係を読みました。
助け手、という言葉は、下に置く言い方ではありません。
同じ体から造られた、と書くことで、切り離せない相手として見ている。わたしには、そう読めました。
アダムという名前は、「土」という意味
「アダム」は、ヘブライ語の「アダマ（土）」から来ていると言われます。土をこねて形を作り、そこに息を吹き込んだ。そう書かれています。人間の出発点は、土です。
土はいちばん低いところにあって、誰にでも踏まれます。どれだけ偉くなっても、もとはそれだった。そういう戒めに読めます。
タルムード『サンヘドリン』38bには、アダムの体が世界のあちこちの土から造られた、という伝承があります。胴体はバビロニアの土、頭はエレツ・イスラエルの土、手足はそのほかの土地の土、という具合に書き分けられています。わたしはこの伝承から、人間を一つの土地だけに閉じ込めない見方も感じました。
「命の息」を吹き込まれた存在
土をこねただけでは、まだ土の塊です。息を吹き込まれて、はじめて生きた人間になります。この「命の息」という表現も、昔から重く受け取られてきました。人間は肉体だけの存在ではない、という読み方です。
人間は、土と息の両方でできている。
いちばん低いものと、いちばん高いもの。その二つが同じ体に入っている。
だから威張れないし、だから自分を安く見なくていい。わたしには、そう読めました。
おわりに
こうして並べてみると、これは神話というより、人間とは何かについての、二千年前の議論の記録でした。 読んでいて、残ったのはこの四つです。- 人は、みんな同じ一人から始まっている——だから家柄を自慢できない
- 一人の命は、世界ひとつ分——数のうちの一人として見ない
- 同じ型なのに、誰も同じ顔じゃない——比べられる相手として作られていない
- 土と、息の両方でできている——威張れないし、自分を安く見なくていい
二千年前に、誰かが同じことで悩んで、同じことを考えて、それを書き残していた。
わたしがこの話をおもしろいと思ったのは、そこでした。
誰かと比べて苦しくなった日に、思い出すのはこういう話だと思います。
タルムードには、このほかにも人生における様々な問いに対する、深い知恵が数多く収められています。今後も、こうしたユダヤの知恵について、少しずつ紹介していけたらと思います。
絵本・童話の考察記事
「一人の人間がどれだけ重いか」という話は、絵本や童話のほうがずっと上手に語っていることがあります。
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